Appleが新しいストリーミングサービス「Apple Music」を開始して以来、アーティストのビデオやその他のコンテンツの制作に関わってきたことは周知の事実です。Apple Music内で独自のビデオプレーヤーを使ってアーティストのビデオをホスティングしていることは周知の事実ですが、Appleはひっそりとビデオプレーヤーに埋め込みボタンを追加し始めました。このボタンによって、Apple Musicからビデオを取り出し、ウェブ上で共有できるようになります。この機能はいくつかの点で注目に値し、Apple、ビデオ、そしてYouTubeなどの競合音楽・ビデオサービスとの関係において、今後大きな変化をもたらす可能性があります。
この新しい共有オプションは、ドレイクの新作ビデオや、ケニー・チェズニーを起用したApple Musicの最新CMに、Appleの通常のビデオプレーヤーに埋め込みボタンが追加されたことから、ここ数週間で登場し始め ました。現在は非表示になっており、一部の動画でのみ、また動画がウェブページの生のコードからコピーされた場合にのみ表示されますが、Appleがこれを悪用する可能性は十分にありそうです。
Appleがビデオ制作と自社ウェブプレーヤー導入に踏み切った主な動機は、Apple Musicの独占コンテンツ提供を促進すると同時に、アーティストがコンテンツをリアルタイムでアップロードしてファンと交流できる「Connect」というサービスの差別化要素を訴求することにあると考えられます。ファレル・ウィリアムズやドレイクといった、このサービスの初期の支持者たちはApple Musicを通じて独占コンテンツをリリースしていましたが、後にApple自身も何らかの形で制作に協力していたことが判明しました。その後、Appleが実際にこうした社内プロジェクトのためにビデオ制作者を積極的に採用していることが確認されました。
すべてのアーティストがApple MusicでAppleのビデオプレーヤーを使用しているわけではありませんが、Appleがこれを一般公開し、多くのアーティストのConnectプロフィールページに表示されるYouTubeなどの外部リンクを削除するとすれば、大きな影響が出る可能性があります。アーティストは既にGarageBandなどを通じてConnectへのアップロードを管理できるため、Webプレーヤーでビデオをアップロードする機能を追加してもそれほど難しいことではありません。
Appleは通常、すべての動画広告をYouTubeアカウントにアップロードしています。今回はケニー・チェズニーのApple Music広告は追加されず、代わりに、私たちが発見した新しい隠し埋め込みオプションのおかげで、すべてのオンライン共有はAppleの動画プレーヤーを通じて行われました。新しい埋め込みボタン付きの広告をご覧ください。
しかし、ライバルサービスのプロモーション（例えばYouTubeは現在、独自の有料音楽ストリーミングサービスを展開している）に加え、Apple Musicユーザーにとって、動画視聴のためにアプリからブラウザで別のサービスに移動させられるのは、ユーザーエクスペリエンスとして好ましいとは言えません。これは、動画のアップロードを一般公開するもう一つの大きな動機となり、Appleがユーザーエクスペリエンス向上のために他のサービスからの共有を禁止する上で、変更を容易にする手段となるでしょう。YouTube は依然としてFlashを使用していますが、これは確かに使いにくいものです。
一方、ファレル、ドレイク、ケニー・チェズニーなど、多くの有名アーティストが使用しているApple独自のプレイヤーは、アプリ内で直接動画を再生します。さらに、サードパーティ製のプレイヤーとは異なり、Appleのプレイヤーはウェブ上に埋め込まれた際にApple Musicへのリンクを表示し、ユーザーを同サービスへ誘導します。AppleがApple Musicを通じてYouTubeのプロモーションを避けたいと考えるのは当然であり、アーティストがウェブ上で動画コンテンツを簡単にアップロード・共有できる別の手段を提供しない限り、Appleがそうすることは不可能でしょう。
しかし、これはAppleとビデオに関して、今後さらに大きな出来事が起こる兆しとなるかもしれません。Appleは第4世代Apple TVを発売したばかりで、来年初めにはApple TV向けにApple Musicに似たビデオストリーミングサービスを開始する計画があると報じました。独自のウェブプレーヤーがあれば、Apple Musicと同様にビデオクリップを共有したり、サービスを宣伝したりするのに役立ちます。また、アーティストが独自のビデオプレーヤーを使ってAppleに直接アップロードすれば、Appleはサービスに利用できる膨大なミュージックビデオのカタログを手に入れることができます。さらに、もし新しいビデオサービスにConnectのようなクリエイター／アップロード機能が搭載されるなら、そのインフラはすでに整っていることになります。
埋め込みオプションは、Appleのコンテンツをウェブ上で共有するための便利な手段に過ぎない可能性も確かにありますが、Appleにはそれをはるかに超える力があります。これをすべての人に公開することで、より多くのアーティストがYouTubeなどの競合サービスに最初にアップロードするのではなく、Apple Musicで独占コンテンツを直接配信するようになるでしょう。また、AppleはConnect限定コンテンツをウェブ上で宣伝することで、Apple Musicにユーザーを呼び戻すことができ、未加入のユーザーにもApple Musicのコンテンツを体験してもらうことができます。
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